El Abierto
de los Estados Unidos (en inglés, U.S. Open) es el cuarto y último torneo Grand
Slam de tenis de la temporada. Se disputa anualmente entre agosto y septiembre,
en cinco modalidades: individuales de hombres y mujeres, dobles de hombres y
mujeres y dobles mixtos, aunque existen también torneos adicionales para
jugadores juniors y seniors. Desde 1978, el torneo se disputa en el USTA Billie
Jean King National Tennis Center (renombrado así en 2006), en Flushing Meadows,
Nueva York.
El Abierto
de los Estados Unidos pasó de ser un evento puramente recreativo de la alta
sociedad, a un torneo que reparte 16 millones de dólares entre más de 600
participantes, incluyendo cerca de un millón para los ganadores de los torneos
individuales. En el 2012 el ganador de la rama masculina fue el escocés Andy
Murray mientras que el femenino fue ganado por la estadounidense Serena Williams.
Historia
El Abierto
de los Estados Unidos surgió a partir de la unión de dos torneos
independientes: el torneo de hombres y el torneo de mujeres. El primero se
llevó a cabo por primera vez en agosto de 1881, en el complejo Newport Casino,
en Newport (Rhode Island). La única modalidad aceptada entonces eran los
individuales masculinos, y el torneo se denominaba U.S. National Singles
Championship. Solo se permitía la participación de clubes que eran miembros de
la United States National Lawn Tennis Association.
En el año
1900, el campeonato nacional de dobles masculinos de los Estados Unidos se
llevó a cabo por primera vez. Se realizaban torneos en el Este y el Oeste del
país para determinar las mejores parejas, que eran las ganadoras regionales.
Seis años después
de comenzados los torneos masculinos, se realizó el primer campeonato nacional
de individuales femeninos de los Estados Unidos, en Filadelfia. A este torneo
se agregarían luego el campeonato nacional de dobles femeninos en 1889 y el
campeonato nacional de dobles mixtos.
La Era
Abierta comenzó en el año 1968 cuando los cinco eventos se unieron en un nuevo
torneo que se dio en llamar Abierto de Estados Unidos y que tuvo lugar en el
West Side Tennis Club en Forest Hills, Nueva York. Las competiciones se
caracterizaron a partir de este año por aceptar profesionales por primera vez
en la historia del torneo. En 1968, 96 hombres y 63 mujeres participaron en el
evento, que repartía 100.000 dólares en premios.
En 1978 el
torneo se mudó desde Forest Hills a Flushing Meadows, donde se sigue disputando
anualmente en la actualidad. La cancha principal se denomina Estadio Arthur
Ashe, en honor a Arthur Ashe, tenista afroamericano que obtuvo el primer
Abierto de Estados Unidos en 1968. La superficie de las canchas utilizadas es
dura, razón por la cual el torneo se caracteriza por su tenis de alta
velocidad. En 2006, el complejo donde se realiza el torneo pasó a llamarse USTA
Billie Jean King National Tennis Center en homenaje a la múltiple campeona
norteamericana Billie Jean King.
